La elefanta africana Pupy era el último animal de gran porte en permanecer dentro del Ecoparque de la Ciudad de Buenos Aires. Desde hacía años que se venía organizando su traslado al Santuario de Elefantes de Brasil (SEB), ubicado en el estado de Mato Grosso, en Brasil, un espacio diseñado para ofrecer una vida digna y en semi-libertad a elefantes rescatados del cautiverio. Este lunes, según informaron desde Ecoparque, empezó a efectivizarse el viaje por tierra del animal, que demandará entre cuatro y cinco días.
La mudanza se concreta tras un primer intento frustrado y marca el cierre de una era en la transformación del antiguo zoológico porteño, que se convirtió en un espacio dedicado a la conservación y el bienestar animal que ya realizó 1.018 derivaciones de especies a distintos santuarios y reservas. Esta es la gran última derivación de un animal de gran tamaño. Esta elefanta en específico vivió desde 1993 en Ecoparque y se estima que tiene 35 años.
La distancia a recorrer es de aproximadamente 2.700 kilómetros entre Buenos Aires y Chapada dos Guimarães, ciudad cercana al santuario. El traslado incluirá paradas programadas para asegurar el bienestar del animal y estará sujeto a factores como las condiciones climáticas, el tráfico y los tiempos de aduana en Argentina y Brasil.
Durante todo el recorrido, Pupy será acompañada por personal especializado del Ecoparque y del Santuario, quienes cuentan con una vasta experiencia en traslados de elefantes, garantizando su bienestar en cada etapa del trayecto.
El Santuario de Elefantes de Brasil es el primer refugio de este tipo en América Latina y está gestionado por la organización Global Sanctuary for Elephants (GSF) en conjunto con Elephant Voices. Su misión es brindar un ambiente natural y seguro a elefantes que han vivido en cautiverio, permitiéndoles recuperar comportamientos propios de su especie y socializar con otros individuos en condiciones óptimas.
Actualmente, el santuario alberga a cinco elefantas asiáticas: Mara -elefanta de origen asiático que también vivía en el Ecoparque y que fue trasladada exitosamente en mayo de 2020-, Guillermina, Rana, Maia y Bambi. Pupy, al ser una elefanta africana, no compartirá espacio con ellas debido a las diferencias naturales entre ambas especies. Por esto, el santuario está diseñado para mantener a los grupos separados.
Pupy tiene su propia alimentación, que se basa en una dieta balanceada que incluye forraje, fardos de gramíneas, avena, frutas y verduras, con un consumo diario de entre 70 y 80 kilos. Para estimular su bienestar, recibe el alimento de distintas maneras, como en bloques congelados o dentro de objetos manipulables, fomentando su actividad y conducta natural.
El santuario está protegido por un sistema de doble vallado y una valla perimetral de seguridad para evitar el acceso de personas y garantizar de esa forma el bienestar de todos los animales.
El camino de adaptación para la mudanza
La concreción de la mudanza ocurre tras un primer intento de traslado en marzo que se frustró. Si bien Pupy tenía años de ensayos -al igual que la elefanta Mara- subía a la caja de traslado, pero se inquietaba cuando se la encerraba. Tras aquel episodio, los especialistas evaluaron que lo mejor era postergar el viaje, intensificar los ensayos y volver a intentarlo en las próximas semanas.
Su preparación consistió en un período de cuarentena en el que se trabajó en la familiarización con la caja de transporte y así reducir el estrés del viaje. Entre las prácticas de adaptación, se realizaron pruebas de movimiento con la caja.
En octubre de 2024, Kuky, la compañera de Pupy que aún seguía en el parque, murió antes de poder ser trasladada al santuario. Tras su fallecimiento, Pupy pasó a ser la única elefanta en el Ecoparque. Esto añade valor emocional al traslado que ya inició. El espacio en donde vivía Pupy está vacío por primera vez.
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